Czaprak, inaczej zwany potnikiem, jest okryciem na konia. Jego zadaniem jest ochrona końskiego grzbietu. Dodatkowo wchłania on pot konia podczas dynamicznej jazdy oraz ochrania grzbiet zwierzęcia przed otarciami. Czapraki wykonane zostały z różnorodnych materiałów. Dlatego kluczowe jest, aby zwracać szczególną uwagę na jego trwałość wykonania względem utraty barwy i wycierania.

Jak zostało wspomniane, najważniejszym zadaniem czapraka jest chronienie grzbietu konia. Umożliwia on zapobiegać urazom, które może spowodować tarcie siodła bezpośrednio o skórę i sierść zwierzęcia. Zwłaszcza dotyczy to miejsca, gdzie siodło może się lekko przesuwać. Ponadto czaprak umożliwia utrzymywanie siodła w czystości, ponieważ zapewnia optymalną cyrkulację powietrza. Optymalnie wybrany czaprak, umożliwia rozłożyć nacisk siodła oraz go zamortyzować.

Kupując odpowiedni czaprak dla konia, warto dowiedzieć się czym są pady. Posiadają one bardzo zbieżną funkcję do czapraków, jednak wyróżniają się większą grubością. Ich gęstość wypełniania oraz gramatura jest wyższa. Na ogół nie mają one nylonowych pasków, które umożliwiają przypięcie ich do siodła. Wyróżnia je także poziome i rzadsze pikowanie, co pozwala zwiększyć objętość, umożliwiając uzyskanie lepszej sprężystości. Pady dobrze odnajdują się w przypadku dużego wysiłku, jakim obciążony jest koń. Jednak trzeba pamiętać, że w przypadku za bardzo przylegającego siodła, pad może się pod nim nie zmieścić, co odbije się negatywnie na końskim grzbiecie.

Przede wszystkim kupno potnika, powinno uwzględniać daną dyscyplinę jeździecką, jaka jest uprawiana przez użytkownika, a także od roli jaką ma on pełnić np. ochronna, ułożenie siedziska, czy korygująca. W przypadku dobrze dopasowanego siodła, standardowy czaprak będzie optymalnym rozwiązaniem.

Kupując dany czaprak należy zwracać szczególną uwagę na:

rozmiar – musi być dopasowany do konkretnego rodzaju siodła. Jego profilowanie powinno układać się z linią siodła. Najlepszy czaprak nie powinien ściśle przylegać swoją środkową częścią do grzbietu konia. Kolejnym istotnym znaczeniem jest wysokość konia, dlatego też producenci stosują specjalne skróty, które mają ułatwić dopasowanie danego czapraka pod rozmiar zwierzęcia.

Materiał i wypełnienie – warto zwrócić uwagę na to, aby materiał, z którego jest wykonany czaprak, pozwalał łatwo przepuszczać powietrze, tak aby zapewniał on odpowiednią cyrkulację. Zwłaszcza Zdecydowana większość czapraków stworzona jest z bawełny, a ich długość i jakość materiału, jest mocno zróżnicowana. Kolejną tkaniną, z którym można się zetknąć na rynku, jest alcantara. Podobna jest do zamszu, uznawana za elegancką, jednak łatwo traci kolor. Rzadziej można natknąć się na czapraki, których poszycie stworzone zostało z polaru. dany rodzaj tkaniny nie sprawdza się podczas lata, ponieważ sprzyja poceniu się konia. Kolejną kluczową kwestią jest wypełnienie. Cienkie czapraki zapewniają optymalną przewiewność, natomiast grubsze pozwalają lepiej amortyzować jazdę.

Czapraki wyróżniają się różnymi modelami, które pozwalają dobrać je pod konkretne siodło. Najistotniejszą różnicą są rozmiary czapraka. Dlatego siodło ujeżdżeniowe, nie powinno wychodzić poza czaprak, ani naciskać na jego lamówkę, co może powodować bolesne otarcia. Wśród tego typu sprzętu jeździeckiego odnaleźć można:

czapraki wszechstronne – cechują się zauważalnie mniej wydłużonym siodłem, względem czapraka skokowego oraz delikatnym zaokrągleniem. Jak sugeruje ich nazwa, nadają się pod siodła wszechstronne, jednak sprawdzają się także w zestawie ujeżdżeniowym lub skokowym. Nadają się także w trenowaniu skoków i ujeżdżaniu, dzięki temu pozwalają uniknąć częste wymienianie czapraka.

czapraki skokowe – są wykorzystywane do skoków przez przeszkody. Najczęściej spotykane są krótsze modele od ujeżdżeniowych. Ich zadaniem jest zapewnienie ochrony grzbietu konia, przed przemieszeniem się siodła – co najczęściej dzieje się właśnie w przypadku skoku. Zostały stworzone z myślą o komforcie zwierzęcia.

czapraki ujeżdżeniowe – inaczej nazywany dresażowym. Wyróżniają się większym rozmiarem oraz wycięciem w kłębie, co pozwala zapewnić maksymalną wygodę konia podczas ujeżdżania.

Co istotne czapraki oznaczone są konkretnymi symbolami. Kupując dany czaprak, warto wiedzieć jaki charakteryzuje go podział:

VS – inaczej czaprak wszechstronny, pasujący do większości siodeł.

DR lub DL – model ujeżdżeniowy dopasowany do siodeł ujeżdżeniowych.

SR – czaprak skokowy, którego głównym zadaniem jest zmniejszenie potliwości konia podczas wykonywania skoków.

VSS – model wszechstronny/skokowy

VSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżeniowy.

Podział dla kuców:

PVS – czaprak wszechstronny

PVSS – czaprak wszechstronny/skokowy

PVSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżenowy

PDR/PDL – czaprak ujeżdżeniowy

PSR – czarpak skokowy.

Podział podkładka pod siodło względem użytkownia:

– czapraki przeznaczone do jazdy klasycznej (wszystkie powyższe),

– czapraki do jazdy westernowej,

– pady do jazdy na oklep,

– pady pod pasy do lonżowania.

Gdzie kupić czaprak dla konia?

Warto wybierać sklepy jeździeckie, w których można odnaleźć rekomendowanych producentów. Na rynku istnieje wiele firm, które zajmują się produkowaniem sprzętu jeździeckiego, jednak warto wybierać te, które są rekomendowane przez miłośników jeździectwa np. czaprak Eskadron, czy czaprak Horze. Jeżeli chodzi o pierwszą firmę jest ona, najbardziej ceniona na rynku. Przedsiębiorstwo cechuje się produktami wysokiej jakości oraz odpornością sprzętu. Następnym przedsiębiorstwem, które, specjalizuje się w produktach przeznaczonych do jeździectwa, jest Horze. To norweskie przedsiębiorstwo cenione, zwłaszcza za wysokiej jakości asortyment dla koni. Wyróżnia ją optymalna funkcjonalność, która łączy w sobie styl i wygodę. Kolejnym godnym uwagi producentem jest marka York, której siedziba znajduje się w Polsce. Firma oferuje różnorodny asortyment jeździecki, przeznaczony zarówno dla koni jak i ich użytkowników.